Historique

3 avril 1994: l’Italien Gianni Bugno bat Museeuw dans un sprint à deux. De 7 (sept!) millimètres. 1996: Museeuw termine troisième après des problèmes de roue arrière qui se met à frotter en plein final. 1997: Museeuw est fauché en pleine course par Bruno Boscardin. On en oublierait presque que Museeuw s’est imposé par trois fois dans la “Plus belle course de Flandre”. Imaginez qu’il ait engrangé quatre, cinq, voire six victoires? Dans ce cas, on aurait déjà érigé une statue dans la Ronde-van-Vlaanderenstraat à l’effigie de Johan Museeuw.

Boonen âgé d’à peine 24 ans remporte son premier Tour des Flandres, le début d’une année de rêve. Une semaine plus tard, il réalise le doublé en s’imposant à Paris-Roubaix, et plus tard cette année, il remporte deux étapes dans le Tour et surtout, il est couronné champion du monde à Madrid. La "malédiction du maillot arc-en-ciel" n’a aucune emprise sur Boonen. Début 2006, il collectionne les victoires et c’est en grand favori qu’il prend le départ du Tour des Flandres. Son équipe contrôle parfaitement la course, et lorsque Leif Hoste démarre sur le Valkenberg,  Boonen se met dans sa roue. Dans un sprint à deux, Hoste – beaucoup plus lent – n’a aucune chance contre Boonen, qui remporte le Ronde dans le maillot de champion du monde. Un moment phare de sa superbe carrière. 

Au cours des années suivantes, Boonen ne parvient pas à s’imposer, par deux fois il voit son coéquipier Stijn Devolder gagner depuis la deuxième ligne. Ce ne sont pas les années les plus heureuses pour la "Bombe de Balen", suite à un scandale d’accusation de consommation de cocaïne et de nombreux pépins physiques, beaucoup le voient déjà fini. Certainement lorsqu’un impressionnant Fabian Cancellara distance Boonen en 2010 sur le Mur de Grammont. Mais Boonen reviendra, et se couronne en 2012 roi de l’avant-saison. Il est le premier coureur à remporter un Tour des Flandres totalement revisité. À l’issue d’un Ronde épuisant, avec trois passages sur le Oude Kwaremont et le Paterberg, il bat à Audenarde les Italiens Ballan et Pozzato au sprint.

En 2010, Fabian Cancellara (Wohlen bei Bern, 18 mars 1981) annonce longtemps à l’avance qu’il considère le Tour des Flandres comme son objectif principal pour 2010. Le Suisse tient parole et bat Tom Boonen dans un homme contre homme et franchit finalement la ligne d’arrivée en solitaire. Sa victoire trois ans plus tard sera au moins aussi imposante: il dépose deux de ses compagnons d’échappée, Peter Sagan et Jürgen Roelandts sur le Paterberg. En 2014, ce sera pour la troisième fois bingo pour Cancellara. Cette fois, plus en solo, mais à l’issue d’un somptueux sprint dans lequel il bat Greg Van Avermaet, Sep Vanmarcke et Stijn Vandenbergh. Il devint ainsi provisoirement le dernier co-recordman du Tour des Flandres.

Cela pourrait être une bonne question de quiz: 'Qui a, tout comme Achiel Buysse et Fiorenzo Magni, remporté trois fois le Tour des Flandres?'. Le connaisseur que vous êtes dégainera sans tarder le nom d’Eric Leman. Malheureusement pour l’ex-coureur de Lendelede, depuis 1998, il a dû céder son titre de plus jeune coureur ayant remporté trois fois le Ronde à Johan Museeuw. Mais quoi qu’il en soit, il reste en bonne compagnie et Leman a toutes les raisons d’être fier de ses performances dans la plus belle classique flamande. Il n’a volé aucune de ses victoires. Il suffit de poser la question à Merckx, car personne d’autre que le Cannibale dut par trois fois s’avouer vaincu contre l’explosif Leman à l’issue d’un Tour des Flandres mouvementé."

Achiel Buysse (Lochristi, 20 décembre 1918 – Wetteren, 23 juillet 1984) devient après sa victoire en 1943 le premier recordman avec trois victoires dans le Tour des Flandres. Du fait de la Seconde Guerre Mondiale, à l’époque, pratiquement seuls des Belges prenaient le départ, mais le plateau belge n’était pas des moindres, loin s’en faut. Dans ces circonstances, Achiel Buysse est parvenu par trois fois à remporter le Tour des Flandres. Lors de sa première victoire dans sa ville de Wetteren en 1940, il démarre sur le Kwaremont et arrive détaché sur les pavés de la Jan Broeckaertlaan. Un an plus tard, il l’emporte à nouveau à Wetteren, cette fois-ci au sprint. Wetteren était sans dessus-dessous. Deux ans plus tard, Buysse allait réitérer ce tour de force à Gand. Achiel Buysse est décédé à l’âge de 65 ans des suites d’une rupture d’anévrisme.

L’Italien Fiorenzo Magni (Vaiano, 7 décembre 1920 – Monticello Brianza, 19 octobre 2012) remporte en 1949 sa première victoire dans le Tour des Flandres, au sprint, au terme d’une course de 260 kilomètres. Il précède Briek Schotte et Valère Olivier et devient ainsi le second vainqueur étranger du Tour des Flandres. L’année suivante, le Mur de Grammont est pour la première fois intégré au parcours du Tour des Flandres. Et c’est là que Magni place son démarrage décisif pour filer en solitaire vers la victoire. Au terme d’une épreuve particulièrement éprouvante, il a plus de deux minutes d’avance sur son premier poursuivant, Briek Schotte. En 1951, il signe une performance unique dans l’histoire du Tour des Flandres: Magni est jusqu’à ce jour le seul coureur à être parvenu à remporter la plus belle course de Flandre trois fois d’affilée. Cette performance lui valut le surnom de “Lion des Flandres”. Fiorenzo Magni décède en 2012 à l’âge de 91 ans.